Fin

 Mon taxi est une pop star ratée, il me fait écouter ses chansons à fond, voilà pourquoi il ne faut pas sympathiser. On manque de mourir 3 fois dont une sérieusement avec une belle embardé.

Escale au Qatar. Je regarde Hairspray dans l'avion avec un sourire jusqu'au oreille. En attendant mes bagages à Roissy 16 valises exactement identiques, en métal sombre et énormes, sortent les une après les autres, à intervalles réguliers de quelques secondes, puis tournent en rond sur les tapis, scène tout droit sorti d'un film de Jacques Tati.



Il fait froid, je suis emmitouflé dans ma couverture tibétaine et attends mon père, je suis rentré.

Welcome to India

 Hier soir je n'ai pas réussi à dormir avant 2h du mat, je suis définitivement déjà rentré. A 9h je me lève mais il n'y a pas d'eau chaude à la douche, alors je me recouche. A 12h la réception m'appelle pour savoir si je garde la chambre, ce que je fais, pas le courage de bouger même si la Tibetan Colony est un peu chiante quand on est seul.

Mode shopping: on. Je finis par prendre un métro pour Rajiv Chowk (Connaught Place) dans le centre, je me sens chatte aujourd'hui alors je mets des paillettes dans ma tête en écoutant du Beyonce, les filles me sourient, et un jeune sikh vient me souhaiter le bienvenue en Inde. Je n'y trouve rien et reprends le métro pour New Delhi Station (Paharganj) où je ne trouve rien non plus à part un sac ridicule en tissu pour mettre mon linge sale un fois rentré. Je bifurque au bout de Main Bazar et essaye de retrouver, à tout hasard, le restaurant où j'avais mangé mon dernier repas avant de rentrer, la première fois, il y a 7 ans, et qui m'avait fait tomber amoureux du aloo palak. Le Malhotra Restaurant, je le reconnais de suite même si j'avais oublié le nom, et y commande un aloo palak. J'aime bien créer des traditions. Le meilleur aloo palak du monde !



Il est 17h (oui je n'avais pas faim pour diner maintenant mais le souvenir de m'être régalé la première fois a été plus fort) et je prends un taxi pour l'aéroport à 4h du matin. Retour au métro pour Chandri Chowk, je passe dans le marché au tissu mais les draps manufacturés sont beaucoup plus chère que ceux en commande, faudra que j'y pense la prochaine fois que je suis à Varanasi. Je rentre à la tibetan colony sans rien avoir acheté, en écoutant Beth Ditto et The Gossip parce qu'on peut-être chatte mais énervé, alors je me prends une couverture de bonze à 230Rs et regarde la fin de Friday Night Lights saison 1 jusqu'à 4h du mat.

From: Jaisalmer - To: Paris

 Le train arrive à Delhi presque à l'heure, vers 12h, en traversant les bidonvilles où des gens se lavent dans les égouts en plein air. Je prends le métro pour la Colonie Tibétaine au Nord de la ville mais me goure de station et marche pas mal du coup. Tout les hôtels du coin sont complets et je finis dans une chambre médiocre pour 275Rs, moi qui voulais me faire plaisir avec une chambre plus chère doté d'un balcon sur la Yamuna River c'est loupé. Il n'y a pas grand chose à faire ici et je ne trouve même pas de bague pour Hugo. Je dors une bonne partie de l'après midi et me replonge dans Friday Night Lights après un tour du coin.





Demain: Shopping (ou pas)

B1-S8

 Je me réveille à 7h mais reste au lit jusqu'à 10h30 avant de me trainer pour un petit déjeuner sur le toit de mon ancien hôtel, les habitudes se prennent vite. J'ai prévu de prendre le train de 16h15 direct pour Delhi, et surtout de ne rien faire d'ici là.

J'y croise Yaël et un couple d'israélien que j'ai déjà croisé entre Hardiwar et Pokhara. Ils sont arrivés ce matin. Le japonais de mon safari arrive aussi, j'ai bien fait de ne pas prendre 2 nuits/3 jours de safari car il est rentré ce matin.

Je suis exténué et je ne sais pas trop pourquoi, je pourrais dormir 3 jours d'affiler, j'aurai le temps de faire ça à Paris. J'arrive à chopper une place dans le wagon AC3 (clim/3 lits par coté), 890Rs pour 19h de train que je passe à discuter en anglais avec un allemand très moche et une suisse allemande qui lit le même bouquin que moi et en est à la même page (Catch 22), et surtout à dormir.

Hello-chocolate ?

 Je dors assez mal et me réveille plusieurs fois dans la nuit, c'est la pleine lune et on y voit comme en pleine nuit de pleine lune. Tchaï "au lit" au levé du soleil, jolies couleurs, je trainasse dans les dunes la moitié de la matinée en écoutant Björk.



On continue la balade à dos de chameau, on stoppe dans un village moyennement intéressant et grande pause pour le déjeuner à l'ombre d'un grand arbre. C'est sympa mais je pense que j'aurai pu trouver mieux comme safari. Je repars seul avec un des chamelier pour retourner en ville et change de monture, c'est nettement moins confortable, du coup moins sympathique. Je réalise à l'arrivée que la peau de mes fesses est un peu écorchée par le frottement. A l'hôtel ils n'ont plus la chambre que j'avais, toutes les autres sont médiocres et sans fenêtre pour le même prix. Je prends une chambre vraiment pas terrible mais avec un petit balcon pas loin, de toute façon je pars demain. C'est bizarre d'imaginer que dans 4 jours je serai à Paris, je suis déjà un peu rentré dans ma tête et n'ai plus trop envie d'être là.

Je me demande pourquoi pendant le safari les enfants demandent tout le temps du chocolat, on est au milieu du désert, bien sur que je n'ai pas de chocolat ! Je me demande même si ils en ont déjà vu. J'apprends que 6 bombes ont explosé à Varanasi.

Camel Highway

 On quitte l'hôtel vers 8h et on monte sur nos chameaux 1h de jeep plus tard. Je suis seul avec un japonais et les 2 chameliers. C'est plutôt agréable contrairement à ce que j'aurai pu penser, le désert du Thar est de type savane avec buisson et arbres éparses coupés net à auteur de museau de chameau. On y passe la journée après 2h de pause déjeuner. Je trempe mes pieds dans le sable environs 1h avant le couché du soleil, on dort dans les dunes ce soir, prés du village "Kesua" me dit le chamelier albinos qui nous guide. C'est toujours magique de grandes dunes de sables sous un ciel bleu limpide. Et même au milieu du désert, personne en vue, un gars s'approche de toi venu de nul part pour te proposer une boisson fraiche, un petit coca au couché du soleil pour 20Rs, c'est touriste à mort mais je suis un putain de touriste, merci l'Inde.



Je me couche après le levé de lune.

The Black Vera Wang

 J'ai passé la soirée à regarder la fin de saison 3 de The West Wing et vu que je n'ai pas la suite j'ai enchainé avec Friday Night Lights. Le bruit des motos qui tournent dans un tonneau géant à coté de l'hôtel ne s'est pas arrêté trop tard mais je crois que mon retour imminent me stresse. Je m'endors vers 0h30 et suis réveillé par l'arrivée de clients bruyant à 6h30, je prends une douche, monte pour le petit déjeuner sur le toit et vois Manfred et Cordelia, mon couple d'allemands de le Spiti Vallée, sur le toit d'en face. Je passe la matinée à discuter avec eux, je suis content de les revoir. Je retourne me coucher vers 12h.



A 16h je sors me balader vers le Sun Set point, comme le nomme le Lonely Planet, en fredonnant Chicago de Sufjan Stevens, comme depuis quelques jours. Belle vue sur le fort, la petite ville, et les plaines désertiques qui l'entourent. Je dine avec mes allemands sur le toit d'un resto italien à l'entrée du fort. A Jaisalmer on pourrait être n'importe où en Afrique du nord, mais sur cette terrasse on pourrait être dans une ville fortifiée du sud de la France, ça fait chier de venir si loin pour ressentir ça.

Je me couche tôt, demain camel safari.

Golden City

 5h30, je me laisse embarquer par une jeep qui m'amène à Gandhi Chowk à l'hôtel Peacock, juste à coté de ceux recommandés par le Lonely. Normalement il faut éviter car on se retrouve à payer plus chère mais ma chambre est propre avec salle de bain pour 100Rs, et surtout il est 6h du mat, je me couche. Bonne douche vers 10h30, petit dèj, prévision de faire un camel safari dans le désert de 2 nuits et changement de chambre, maintenant j'ai un balcon pour le même prix.

J'envoie un e.mail à Yaël, l'israélienne de Varanasi qui devrait être dans le coin dans les jours qui viennent, pour essayer de s'organiser un safari ensemble, et part explorer la ville et le fort habité qui ressemble à un chateau de sable géant. Le fort est chouette, je prends mon temps dans les rues, je m'assoie avec 3 vendeurs de tissus de genre 17 ans avec qui je discute un bon moment, ils m'expliquent que c'est calme car les groupes viennent le matin, quand les temples Jain sont ouverts. J'y reste un bon moment à regarder passer les vaches et les américaines.



En repartant je me paume dans la ville qui n'est pourtant pas grande. Au début c'est sympa de prendre les enfants en photo pour leur montrer, en plus ils ne demandent rien, mais plus je m'éloigne du fort plus ils sont agressifs, à la fin j'en ai franchement marre. Du coup, je suis mitigé sur la ville. Si à chaque fois que je me promène on me fait chier ça ne va pas le faire, vu que c'est ma principale et favorite occupation.

Blue City and Neon palm tree

 Le train à 2h de retard à l'arrivée, il est donc 10h quand je débarque à Jodhpur. Je réserve de suite mon billet de train de nuit pour Jaisalmer (157Rs) et prends une chambre au Tourist Guesthouse à 200Rs, non loin de la gare, pour la journée. Le train est à 23h25.

Je me douche, je dors et pars visiter la ville et le fort vers 14h30, je ne suis pas spécialement charmé. Il fait extrêmement chaud en comparaison à la nuit froide que j'ai passé dans le train. C'est trop bruyant, pollué, j'ai hâte d'être à Jaisalmer, et espère surtout que j'ai bien fait de faire tout ce chemin pour cette ville (623kms depuis Delhi et surement autant de Varanasi à Delhi).



Devant la gare il y a des palmiers en néon, c'est étrange de penser à la déco quand tout part en couille autour. C'est la première fois dans un train que je suis entouré de touristes, c'est aussi la première fois que je ne prends pas mon billet au dernier moment, peut-être qu'on nous regroupe, sinon c'est mauvais signe.

Indian Journey

 Je me réveille sans raison à 4h45 et du coup passe 2h en bateau sur le Gange à partir de 5h30. C'est enchanteur et juste trop court. Je mitraille la rive et suis frustré par mon petit appareil photo Casio Exilim 7.2MP qui a besoin de beaucoup de lumière, j'aurai aimé avoir un super zoom.





Plus tard je croise le québécois du Bread of Life Bakery, on se balade puis on se fume un bédo dans ma chambre, il est un peu trop tôt pour ça.



Je checke out du guest à 12h, prends un rickshaw pour l'aéroport à 14h, l'avion a 1h de retard, j'arrive à Delhi vers 18h30, quand je propose à d'autres touristes de partager un taxi pour le centre on me regarde comme un lépreux, j'arrive à la New Delhi Railway Station à 19h45, on m'envoie de tout coté pour prendre mon billet pour au final me signaler que je ne suis pas dans la bonne gare, je prends le métro (je ne savais même pas qu'il y en avait un) jusqu'à la Old Delhi Railway Station, m'engueule avec des flics en chemin ("I think your country is a fucking joke !") ce qui les fait rire, je passe de guichet en guichet confronté à des gens plus bêtes les uns que les autres (littéralement), un gars essaye même de m'arnaquer sous prétexte de m'aider, je pète les plombs, je cours, saute dans le train de nuit pour Jodhpur à 20h45 (il part à 20h50) avec un billet assis que j'arrive à changer pour une couchette 3ème classe (145Rs + 132Rs), l'Inde c'est génial seulement quand tu es arrivé.

Israeli Day

 Je suis patraque aujourd'hui, pas trop envie de bouger. Je vais quand même chercher mes draps à 12h comme prévu et manger des Aloo Jeera au même resto que d'hab mais je n'ai qu'une envie: rentrer à l'hôtel pour trainasser sur mon lit.

Je me suis réveillé une première fois à 5h30 et ai hésité à me faire le tour en bateau sur le Gange pour assister au levé du soleil mais n'ai pas eu le courage. En chemin je croise le couple d'israélien du groupe d'hier, je les suis sur la terrasse du Lotus Restaurant où l'on passe l'après midi avec l'autre Zig.

McAloo

 9h, tour sur les ghats où je prends en photos les mecs qui se lavent, je tombe encore sur un resto conseillé par le Lonely fermé genre définitivement. C'est mon problème ici, la bouffe, mon estomac supporte moyen les plats indiens donc j'alterne en général, mais ici je ne trouve rien, et encore moins un resto fétiche où je peux aller tout le temps.


Je redescends vers Assi Ghat au son parfait de Nina Simone, je matte au passage, je ne sais pas trop qui je vais me taper en rentrant à Paris (même si j'ai mes espoirs) mais il va prendre...



Je prends encore des photos de pauvres, visite le Durga Temple en chemin, et achète ma ration de Good Day Cashew Cookies j'en dévore 2 paquets par jour après mon bédo du soir. Je croise un des israéliens du trip Rishikesh/Gorakhpur/Népal, on va bouffer ensemble avec des potes à lui, on y passe l'après midi avant de se faire faire des draps et d'aller manger une glace dans un Baskin & Robbins dans un centre commercial moderne sur le Mall (rue principale) avec McDo et magasin HiFi. Je finis la soirée avec Yaël, une des fille du "groupe" à discuter sur la terrasse de son guest (Sun View).

Casimir Pulaski Day

 Le "problème" avec Varanasi est que c'est une ville d'ambiance et qu'à part les ghats il n'y a rien de bien intéressant, je ne m'en plains pas hein mais c'est juste que c'est dure de se lever le matin du coup.

A 10h je sors enfin de l'hôtel et me dis que je vais graver quelques photos et me retrouve à passer 4h à chercher un removal tool pour virer le virus newfolder.exe de mon ipod. Putain d'ordi vérolé indien. Je me perds dans les petites rues et finis par trouver le chemin du resto végétarien d'avant hier, il est 14h40 et j'ai la tête explosé par l'ordi.



Je marche vers le nord cette fois ci, assez loin, même après le Gay Ghat, et reviens sur mes pas pour observer encore le rituel de crémation au Manikarnika Ghat. Je réussis à prendre 2 photos discrètement, d'assez loin pour rester respectueux. Finalement observer les ghats c'est un peu comme passer dans la salle de bain des gens, ça pourrait être excitant pour certains de ces indiens en slip mais quand tu vois dans quoi ils se baignent ça tue ta libido. J'ai vu un serpent sortir de l'eau aujourd'hui. C'est bien plus sympa de les voir bruler.



Retour à l'hôtel, en chemin je me renseigne pour un vol Varanasi-Delhi puis Delhi-Jodhpur pour éviter les genre 24h de train et les réduire à 4h dans les airs. Je prends un billet pour Delhi à 60€ sur SpiceJet.com mais ne trouve rien pour Jodhpur.

Twilight

 Aujourd'hui je me sens tellement bien que je passe une partie de la journée dans ma chambre à dormir, observer les voisins discrètement, regarder la lumière changer sur les toits alentour et la brume se dissiper lentement du Gange.



Vers 16h je sors et part flâner à l'opposé du ghat principal, vers le sud, avec mon nouveau t-shirt à 1€ qui dit "no" à tout ce qu'on peut me proposer à Varanasi (boat, silk, rickshaw, ...), sauf au postcards et aux bougies/fleurs flottantes malheureusement. Je finis par me poser au Harish Chandra Ghat regarder quelques crémations de près, les pieds ou tête dépassent des buchers, c'est beaucoup plus réel qu'à la télé, plus cru, mais étrangement reposant. Je pousse la balade jusqu'au Assi Ghat, le dernier au sud de la ville.

Au bread of Life Bakery je rencontre un québécois avec qui je passe la soirée à discuter et fumer des bédos.

Varanasi

 J'arrive à Varanasi à 4h50, la nuit est constellée de papillons blancs, je vais directement sur les ghats voir le levé du soleil. C'est étrange, la rive opposée est entièrement déserte. Il y a des bateaux charters emplies de touristes, les marches en sont pleines aussi. Au final il y a plus de blancs en short qui prennent des photos que d'hindous en slip qui font leur ablutions dans le Gange. Je suis content d'être arrivé de nuit, le choque est surement moins intense.



Malgré tout ça l'ambiance est particulière dans la brume matinale. Je me balade avec un gamin qui vend des cartes postales. Il m'emmène visiter des guesthouses et les ghats à crémation où je n'ai pas le droit de prendre de photo. Son anglais est impeccable et il a une bonne tête, je lui propose de l'argent pour le remercier mais il refuse. Je fini par dénicher une chambre avec salle de bain privée et balcon sur le Gange au Mona Lisa Peace Cottage, derrière Pandhey Ghat, pour le prix un peu élevé de 200Rs indiennes (4€) mais j'aime bien l'ambiance et la vue sur les toits alentours et les petites cours intérieures, sur 3 cotés, vaut le coup d'œil.



Je fais mon linge après une longue douche, il est 10h, et pour l'instant j'aime énormément Varanasi.

Sieste et re promenade sur les ghats. Il est 15h et un autre festival commence (Dala Chhath), les femmes chantent de l'eau jusqu'à la taille, certaines font le trajets jusqu'au Gange en se trainant à terre. Je vois même une parade de 2 travelots accompagnés au tambour.

Je m'en étais fait une montagne de cette ville, tellement de gens m'avaient mit en garde, j'avais une réelle appréhension et ai même hésité à venir au final, surtout après le calme Népal et le fait de ne pas avoir accroché avec Rishikesh, considérée par certains comme une version light de Varanasi. Pour le moment Varanasi me fait sourire, je me sens bien ici, et il ne fait pas trop chaud.



Après un délicieux Aloo Jeera au New Keshari Ruchikar Byanjan Restaurant je retourne sur le gat principal pour le puja, des enfants viennent me dire combien mon visage est beau et mon sourire doux, je devrais venir m'installer ici.

Back to India, ou Le dormeur du Val

 Au loin les montagnes sont totalement dégagées. Je quitte Sauraha en bus direct sans vraiment le vouloir mais c'est plus simple, 5h (300NRs). Je passe la frontière et prends un bus pour l'horrible Gorakhpur, 5h (100Rs). J'arrive en ville de nuit et vois 2 gars projeté en l'air d'une moto juste devant le bus, en accéléré, comme dans un film muet, et le bus continu, comme si de rien n'était.

J'entre dans la gare ferroviaire et il y a un cadavre allongé au sol, tout le monde s'en fous. Il doit avoir dans les 22ans, ses yeux sont vides comme si ils étaient en plastic peint, son t-shirt est légèrement remonté et sa braguette ouverte, il a les bras pliés vers les épaules de façon ridicule et un sourire étrange. Je préviens plusieurs personnes mais tout le monde s'en fous, les gens passent, regardent, et continuent leur chemin. Je vais manger et à mon retour la salle où se trouve le cadavre est en train d'être nettoyée, entièrement vidée, et le corps est toujours là, au même endroit pendant que les employés passent de grands balais autour.

Je monte dans le train (150Rs - S3), il part à l'heure, 22H45, et je dors pendant tout le trajet. A 4h50 je suis réveillé par l'agitation dans le wagon, je suis arrivé à la cité des morts, l'endroit où l'on stoppe son cycle de réincarnation au bord du Gange, la ville la plus iconographique et la plus sacrée d'Inde, je suis arrivé à Varanasi.

Clap your hands say "Africa !"

 Ce matin les montagnes blanches de neige des Annapurnas sont visibles au loin ce qui donne une touche étrange au paysage de jungle et hautes herbes du parc qui fait plutôt penser à l'Afrique.

A 8h30 je suis sur le bord de la rivière, sous le carbet de paille du KC's restaurant à bronzer en écoutant Clap Your Hands Say Yeah !, opération plage journée 2. Je rachète le livre Catch 22 de Joseph Heller à Guy et fini Siddhartha dont on peu résumer la philosophie par "la paix vient dans l'amour universel de toute chose et pour cela il faut vivre reclus loin de tout", c'est super égoïste le bouddhisme en fait.

Plage

 Je passe la journée avec Guy l'anglais sur le bord de la rivière à bronzer et me baigner. Le coin est désert, les vacances de Tihar sont finit donc plus de petits jeunes partout.

C'est vraiment étrange d'être entouré d'animaux aussi imposants que l'éléphant, et la "plage" en est pleine.

Jungle

 Ce matin, avant de me rendre au bain des éléphants pour prendre mon petit dèj, je me renseigne pour faire un tour à dos d'éléphant dans la jungle et fini par en réserver 1 avec un homo anglais de 36 ans, qui s'est incrusté à coté de moi pendant mon pancake, pour la fin de l'après midi. On passe un bout de l'après midi à discuter et mater les petits jeunes qui se baignent en slip.

A 15h30 la promenade commence, on tombe sur un rhinocéros et son petit, des paons, des singes, un crocodile et plein de branches dans la tête. Finalement c'est moins ridicule que ce que j'aurai pu imaginer. Retour au crépuscule, bière, puis bonne bouffe au KC's.

Chicago

 Ce matin, après un pancake banane épicé (...), je vois mon premier crocodile et mon premier éléphant, après plus de 2 mois sur le sous continent, je vois enfin un éléphant. Putain j'avais oublié que c'était aussi imposant. Je passe la matinée à regarder le bain des éléphants dans la rivière. C'est moins magique que dans mon souvenir au Sri Lanka où le troupeau avait raversé le village pour ensuite monopoliser la rivière avec femelles et petits. Là les éléphants arrivent 1 par 1 avec leur cornac et sont monopolisés par les touristes. Ça a l'air marrant mais il y a des trucs qu'on ne fait pas seul, faudra que je revienne accompagné.

C'est un peu moins magique du coup, il n'y a pas de bébés, mais avec Sufjan Stevens - The Avalanche ça compense.

Je passe l'après midi au même endroit à rêvasser en regardant la vue sur le parc national Royal Chitwan qui s'étend de l'autre coté de la rivière. Il fait beau et chaud. Je me sens super loin et ça fait du bien.